Avec des décennies d'expérience dans la fourniture de kits de développement logiciel (SDK) aux développeurs de logiciels d'ingénierie, nous avons constaté de première main l'avantage considérable qu'ils offrent. Bien que chaque organisation et marché ait ses propres défis uniques, nous avons observé que les SDK impactent systématiquement la capacité des développeurs à prendre une avance vitale sur leurs concurrents.

#1 : Vitesse sur le marché

Lors du développement de tout logiciel, le timing peut faire ou défaire le produit. Pour les logiciels d'ingénierie, cette course au lancement est encore plus implacable. Avec des coûts de développement élevés, des marchés concurrentiels et des industries extrêmement complexes, l'avantage du premier arrivé détermine souvent qui gagne et qui reste à la traîne.

Tirer parti des SDK prêts à l'emploi et testés par l'industrie offre aux entreprises un avantage potentiellement révolutionnaire. En rejetant une mentalité de "développement interne uniquement", les développeurs peuvent amener un produit plus complet sur le marché beaucoup plus rapidement, tandis que leurs concurrents tâtonnent en réinventant la roue.

Bien que nous ayons des dizaines d'exemples de cela, l'un des plus populaires et poignants se trouve dans les premiers jours des logiciels CAO. SOLIDWORKS a intégré un nouveau noyau de modélisation (à l'époque) appelé Parasolid au lieu de reproduire la fonctionnalité en interne, lui permettant de lancer rapidement et de se tailler une position dominante dans l'industrie. Pendant ce temps, Autodesk a profité du noyau ACIS pour construire Inventor. La domination du marché qui en a résulté pour ces entreprises signifie qu'elles n'ont guère besoin d'une introduction, et être l'un des premiers acteurs sur le marché a été instrumental dans leur succès à long terme.

Tout comme ces poids lourds l'ont fait avant eux, les entreprises dans une large gamme d'industries continuent de prendre de l'avance avec les SDK, leur permettant de dominer leurs marchés respectifs tandis que la concurrence tombait dans l'oubli.

#2 : Efficacité des coûts

La capacité d'offrir des services similaires ou meilleurs tout en sous-cotant le prix de la concurrence permettra à votre organisation de se cimenter comme un acteur majeur dans votre industrie (et de rendre votre équipe commerciale très, très heureuse). C'est exactement ce qui s'est passé lorsque SOLIDWORKS et d'autres systèmes CAO basés sur des composants ont été lancés sur Windows. Ils ont pu offrir leur produit pour environ 3 000 USD par poste, tandis que leur concurrence était tarifée de 10 000 USD à 30 000 USD par poste. Quelle magie leur a permis d'écraser leurs concurrents sur le prix sans sacrifier la qualité ? Les kits de développement logiciel.

Embaucher de bons développeurs est coûteux, et créer un système CAO entièrement développé et compétitif à partir de zéro prendrait à une équipe d'experts hautement spécialisés plusieurs années. À partir de là, l'équipe devrait continuer à maintenir la technologie de base, de la traduction de données et les graphiques 3D à la simulation et les moteurs de modélisation. C'est tout simplement impossible pour la majorité des entreprises de logiciels, mais elles peuvent tout de même créer des logiciels innovants. Elles le font en licenciant des composants logiciels, réduisant ainsi leurs coûts et le prix qu'elles doivent facturer à leurs clients. Tout comme SOLIDWORKS l'a fait, transmettre ces économies permet aux entreprises de perturber leurs marchés avec des prix supérieurs.

Dans notre récent article discutant pourquoi les développeurs devraient envisager de changer de noyaux de modélisation pour Parasolid, nous avons souligné comment ces avantages peuvent créer un cycle auto-entretenu. Un développement plus efficace peut conduire à des profits plus importants, permettant aux équipes d'embaucher plus de développeurs. Plus de développeurs peuvent créer un meilleur produit, renforcer encore votre avantage sur le marché, et créer un cycle de domination. De même, une faible efficacité peut conduire à des marges serrées, des équipes plus petites, plus de bugs, un pire produit final, et un lent déclin dans l'oubli. Les SDK sont un élément clé pour se retrouver du bon côté de cette spirale.

Dans l'ensemble, la technologie des composants rend les entreprises bien plus efficaces dans leur développement. Cela peut se traduire par des profits plus élevés, des prix plus compétitifs, et des résultats globalement meilleurs pour l'entreprise.

#3 : Expertise spécialisée

Les organisations ont tendance à se tourner vers la technologie des composants lorsqu'elles s'attaquent à des domaines hautement spécialisés tels que la modélisation, la gestion des contraintes, la visualisation avancée, la traduction de données CAO, le maillage de surface et de volume, la résolution, la réparation de maillage, et plus encore. Cela s'explique par le fait que développer dans ces domaines requiert des équipes ayant des années ou même des décennies d'expérience pratique. En termes simples, il n'y a pas beaucoup de personnes avec cette expérience, et avec cette rareté vient la demande. Il est peu pratique et prohibitivement cher d'embaucher des individus spécialisés pour chaque composant central dont votre logiciel a besoin.

Pour le fournisseur qui offre la technologie des composants (tousse, comme Tech Soft 3D), leur entreprise entière est basée sur la fourniture de ces services spécialisés. Ils ont des décennies d'expérience dans la création et la maintenance de composants éprouvés par le marché et optimisés pour la performance qui sont conçus dans le seul but de soutenir vos flux de travail.

SOLIDWORKS aurait pu trouver et assembler l'équipe pour construire le noyau de modélisation dont elle avait besoin. Elle aurait dû recruter ces experts d'un petit bassin d'individus très demandés à l'échelle mondiale, les payer suffisamment pour qu'ils quittent leurs emplois, et attendre des mois voire des années pour qu'ils créent ce dont ils avaient besoin. Ils auraient pu le faire, mais cela aurait été coûteux, long, et aurait détourné leur attention de ce qui faisait leur unicité pour se concentrer sur la recréation de quelque chose existant déjà dans Parasolid. Pour résumer, laissez une autre entreprise supporter les coûts de création de fonctionnalités spécialisées, et concentrez-vous plutôt sur ce qui vous rend spécial...

#4 : Concentrez-vous sur la différenciation

Nous avons abordé un axiome commun dans les affaires – une entreprise devrait se concentrer autant que possible sur les domaines où elle peut se différencier de la concurrence.

Les SDK permettent aux équipes de développement de faire exactement cela. Une équipe CAE créant un solveur plus rapide que sa concurrence n'a pas besoin de consacrer son temps et son argent limités à créer des fonctionnalités qui existent déjà, que leurs clients considèrent comme allant de soi - ils veulent travailler sur la formule secrète qui éblouira leur concurrence.

Inventor et SOLIDWORKS ont été créés par des développeurs qui comprenaient comment les ingénieurs en mécanique voulaient concevoir. Ils ont travaillé pour rendre cela aussi fluide que possible. Aucun designer, ingénieur, artiste ou créatif de quelconque genre ne souhaite être interrompu. Les deux entreprises ont compris ce qu'elles devaient faire pour permettre à leurs clients de concevoir librement, sans interruption ni inefficacité. L'utilisateur ne se préoccupait pas de qui avait fabriqué le noyau de modélisation sous le capot. SOLIDWORKS s'est concentré sur sa spécialité, et cela a fonctionné.

La technologie des composants offre une base de fonctionnalités abouties, éprouvées par le marché, que vos clients peuvent considérer comme "les bases". Des fonctionnalités telles que l'importation CAO dans un nouveau produit CAO seront attendues. Les utilisateurs exigeront qu'elle soit fiable, mise à jour selon les derniers formats et facile à utiliser. Créer et maintenir cela n'est pas facile, et développer une imitation en interne pourrait aboutir à un gouffre financier mal optimisé réalisant "les bases" de manière inférieure aux attentes.

Une préoccupation courante concernant l'utilisation de la technologie des composants est l'idée de la différenciation. “Si nous licenciions un composant utilisé dans d'autres outils, mon produit ne serait-il pas comme tous les autres ?”

Les SDK sont des outils dans votre boîte à outils. Si vous deviez enfoncer un clou, vous ne fabriqueriez pas un marteau à partir de zéro. Personne ne se soucie des clous dans la charpente d'une maison à moins qu'ils ne soient une version inférieure à ceux éprouvés. Dans le même ordre d'idées, vous ne développeriez pas votre propre kit d'outils UI, gestionnaire de mémoire, codec vidéo ou protocole réseau. La traduction de données CAO, la visualisation et la modélisation sont également devenues des commodités et doivent être traitées comme telles. Deuxièmement, voir ci-dessus : concentrez-vous sur ce qui rend votre produit différent, pas ce qui le rend semblable.

La technologie des composants est une base à partir de laquelle des équipes de développeurs qualifiées et créatives peuvent créer une infinité de produits. Des équipes solides utilisent régulièrement la même technologie de composants pour créer différents produits pour des marchés divers et non liés. Tout simplement, si votre idée est solide et votre équipe capable, la technologie des composants est un tremplin pour vous aider à vous concentrer sur ce qui vous rend spécial.

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